„Konkurence byla neuvěřitelně silná, takže vítězství pro mě bylo jako blesk z čistého nebe,“ uvedl Jacobs (32), nejlepší řidič nákladních vozidel v celé Evropě, který pracuje ve společnosti Alders Bulk Logistics. A své pocity popsal v emotivním projevu: „Už národní finále bylo dost náročné, ale tady jsme ze sebe museli vydat opravdu všechno. Praktické disciplíny nám daly mimořádně zabrat a písemné testy z techniky, legislativy a pravidel byly opravdu hodně těžké. Někdo si možná řekne, že máme lehkou práci. Tak to ale ani zdaleka není. Proto bych toto ocenění rád věnoval všem svým kolegům, opravdovým profesionálům, kteří vyjíždí na silnici!“

Nejlepší v Evropě i za jejími hranicemi

Soutěž DAF Driver Challenge odstartovala letos na jaře národními koly ve 30 zemích, jichž se zúčastnilo přes 1 000 soutěžících. Vrcholem pak bylo mezinárodní finále, které proběhlo minulý víkend a do kterého se kvalifikovalo 18 nejlepších. Výkony soutěžících bedlivě sledovala šestičlenná porota s podporou auditorů Dekra – společnosti zajišťující kontroly vozidel. Cílem společnosti DAF bylo najít toho nejlepšího řidiče, proto byla účast v DAF Driver Challenge otevřena všem bez ohledu na značku vozidla, které při své každodenní práci řídí.

„Řidiči jsou fachmani“

Harry Wolters, prezident společnosti DAF Trucks a předseda poroty, komentoval celou akci takto: „Toto finále opět potvrdilo, že vynikající řidič nákladních vozidel musí umět a znát spoustu věcí. Aby ze svého vozidla dostal maximum, musí mít obrovský rozsah znalostí, zkušeností a dovedností. Jsme přesvědčeni, že vzhledem k celé řadě výzev, které před ně staví každodenní práce, patří řidiči nákladních vozidel na piedestal. A právě prostřednictvím soutěže DAF International Driver Challenge jim nabízíme platformu, kde své dovednosti a znalosti mohou ukázat. Nasazení soutěžících a to, s jakým přehledem předvedli své schopnosti i pod mimořádným tlakem finálového kola, udělalo na porotu velký dojem.“

„Skvělé vozidlo dělá skvělý řidič“

Richard Zink, ředitel marketingu a prodeje a předseda představenstva společnosti DAF Trucks: „Již celá desetiletí vyrábíme nákladní vozidla, která nabízejí maximální komfort pro řidiče a jsou vybavena technologiemi, které řidiči pomáhají v jeho každodenní práci. Skutečný potenciál každého vozu ale dokáže využít pouze dobrý řidič. Takže sledovat ty nejlepší, jak za volanty našich skvělých vozidel prokazují své vynikající dovednosti, bylo skutečně úchvatné.“

Porota

Porotu tvořilo těchto šest členů:

• Sabine Schmitz (automobilová závodnice, Německo, BMW a Porsche, Top Gear)
• Ellen Lohr (automobilová závodnice, Německo, NASCAR, DTM a Dakar)
• Michael Bleekemolen (bývalý pilot F1, Nizozemsko, závodník NASCAR)
• Harry Wolters (prezident DAF Trucks, předseda poroty)
• Renaud Dehillotte (ředitel pro marketing, DAF Trucks)
• Matthias Stenau (viceprezident Global Accounts, DEKRA)